【旨い】渡り蟹の特徴、内子って美味しい？

渡り蟹ってどんな蟹？？内子ってなに??

どうも。ハマちゃんです。今日は渡り蟹について解説します。

結論から言うと渡り蟹ってカニは旨いです。なじみ深い物からお伝えしますと、韓国料理にカンジャンケジャンて料理があると思いますがそれに使われているカニです。

まず、特徴を押さえます。

では、特徴を詳しく解説していきます。

渡り蟹の特徴を掘り下げよう。

正式名称ーガザミ / 通称：渡り蟹 / Swimming crab

脚が平たく、水をかけるので泳ぐ事ができる。

写真を見てもお分かりかと思いますが、1番下の脚が平たくオールみたいになっています。

これを使って海中を素早く泳ぐ事が可能なカニです。英名がSwimming crabになるのもわかりますね。

普段は砂に潜って目だけを砂の上に出して嫉妬しています。あまり動くことはないのですが、大きな敵などが来ると泳いで逃げます。

メスの内子が充実するのは冬〜春。

渡り蟹と言えば、内子ですね！真冬になるとメスの渡り蟹は深い海に潜り冬眠するそうです。

水温が上がってくると、冬眠から覚め晩春に産卵しお腹に卵を抱えます。

このお腹に抱えた卵はすでに成熟した卵なので内子ではなく“外子”と言います。内子はこの成熟した卵“外子”になる前のメスの卵巣です。

水揚げが多いのは夏場。旬はオス夏、メス冬。

通年水揚げはあるようですが、その中でも水揚げが多いのは夏だと言われています。

オスは夏に旬を迎え、メスは冬に旬を迎える為、渡り蟹の醍醐味は時期によって異なります。夏のオスは旨味が強く、引き締まった身質。メスはやはり内子ですね！！

渡り蟹の特徴（甲羅、構造）

湯がくと真っ赤になりますが、生きた状態の渡り蟹の甲羅は黄色とブルーが混ざったような色をしており、脚やハサミなどは青色に近い色で特殊な模様もあります。さらに甲羅やハサミにギザギザしたトゲなどもあり、外敵から身を守る為に少し変わった見た目のカニです。

また、オスとメスでもわかりやすく見た目が違います。普通にみるとそんなに違いに気づきにくいのですが、比べて比較するとオスは“甲羅が小さめで脚が長く”、メスは“甲羅が大きく、脚が短い”です。

また、１番の違いがカニを裏返した時のふんどしの形状です。オスのふんどしは細いのに対して、メスのふんどしは抱卵ができるよう幅が広くなっています。

　・上がメス、下がオス

　・形の違いがある部位が“ふんどし”

オスとメスの味の違い

前述しましたようにメスは冬眠明けの冬〜春すぎまで、オスは7月〜11月頃までが旬とされています。渡り蟹といえば“内子”と思われている方も多いかもしれませんが、夏のオスガニもメスにはない良さがあります。

確かに内子には卵の黄身や、雲丹のような濃厚さがあり何をしても美味しく食べれます。焼いても、蒸しても、生でも半生でも美味しいです。オスガニはオスガニで内子は入っていませんが、メスにはない身入りが特徴です。

そして、その身の甘みが強い。メスガニの数倍の甘みがあるとも言われています。食通は本当の渡り蟹の美味しさを味わ痛いなら夏のオスを食べろと言われるほどです。

渡り蟹の特徴（生態）

渡り蟹の生態についてですが、面白いのが産卵方法。渡り蟹は年に2度産卵する事がわかっています。

晩春に腹に卵を抱え3週間ほどかけて卵を孵化させると、その後夏にもう一度産卵します。最初に生まれた卵は一番子と言い、後に生まれた卵は二番子と言うようです。メスすごい頑張ります！！

ただ、やはり産卵量は一番子の方が多く、二番子になると数はかなり減ると言われています。

行動は夜行性の為、明るいうちは砂に潜ってじっとしていますが、夜になると小魚などの餌を求めて活発に行動します。

渡り蟹の特徴（名産地）

渡り蟹は北海道から台湾まで広い地域に分布しています。特に内湾の波が穏やかな水深30mぐらいの砂底を好んで生息します。一昔前は東京湾や三河湾でもたくさん渡り蟹が水揚げされていたそうですが、埋め立てなどの影響もあり生息数は減ってきているようです。

現在では東京以南の愛知県や九州の福岡県、瀬戸内海などでの水揚げが多いです。

最近での１番の変化は東日本大震災の影響です。震災以降、仙台湾南部に多くの砂泥が堆積したことで、2012年頃から東北での生息数が急増し、2015年には宮城県が漁獲量全国1位になったそうです！

渡り蟹について（まとめ）

どうでしょう。渡り蟹の特徴、抑えられましたでしょうか？他のカニと比べるのではなく、渡り蟹には渡り蟹の良さがあります。ぜひ時期での違い、オスとメスでの味の違いなどを食べ比べしてみてください。

では、また。